Resumen de la estancia de investigación del doctorando de Edul@b Mitchell Peters en Edimburgo

Propósito de la estancia de investigación

Después de completar una estancia de investigación de 3 meses en el Centre for Research in Digital Education (CRDE) de Edimburgo, creo que es un momento importante para reflexionar sobre cómo la estancia ha influído en mi trabajo, incluidos lo que respecta a los hallazgos de investigación clave, las implicaciones y las preguntas emergentes. Mi intención al trabajar en Edimburgo como investigador visitante fue experimentar in situ otra realidad académica, construir una red profesional y participar en una comunidad de práctica de investigadores en el campo de la educación digital. Mi objetivo era aprovechar las oportunidades de formación y colaboración disponibles a través de talleres, grupos de lectura, seminarios y reuniones. Un objetivo claro fue aprovechar el CRDE como una oportunidad para comenzar el análisis de datos y la redacción de informes dentro de un contexto académico diferente después de completar una fase de recogida de datos de 5 meses que terminó en julio de 2018. En este sentido, obtuve una guía y feedback informales, mientras tuve la oportunidad de presentar mi trabajo y obtener valiosa información de colegas y expertos fue un objetivo claro.

Uno de los principales beneficios de una estancia de investigación es interactuar con una comunidad académica diferente y una realidad más allá de la propia institución, así como conocer las prácticas y perspectivas disciplinarias (o interdisciplinarias) valiosas que son únicas de cada contexto. Por supuesto, se puede obtener mucha información al analizar la comunicación en línea y la presencia digital del M.Sc. program in Digital Education. La estructura del programa, la metodología de enseñanza, los resultados del aprendizaje del curso y el enfoque de evaluación son totalmente transparentes a través de la huella digital del programa. Del mismo modo, los miembros individuales de la facultad que constituyen el equipo del programa también son altamente visibles en línea; sus resultados de investigación, sus feeds de twitter, blogs y otras actividades digitales pueden dar una idea de la identidad y el ADN del programa de maestría. De manera similar, una variedad de artefactos de aprendizaje de los estudiantes son visibles a través de blogs abiertos, mensajes de Twitter, MOOC y otros sitios abiertos. Dicho esto, y esto podría ser una tensión central de la investigación puramente digital o a distancia, ¿podría haber algunas limitaciones para «entender» y «conocer» el contexto y el fenómeno de un programa a distancia?

En este sentido, el trabajo seminal de Lave y Wegner sobre el aprendizaje situado y la comunidad de práctica ciertamente se ha hecho realidad en los últimos meses. Las charlas informales mientras preparaba té, almuerzos informales en el salón y reuniones más formales y seminarios de investigación me han brindado una perspectiva más profunda y detallada del programa y de los miembros del equipo que dan forma e influyen en el diseño y las estructuras subyacentes, supuestos y practicas. En este sentido, mi estancia me ha proporcionado un conocimiento contextual «rico» que luego puede repercutir en la interpretación de mis datos, las implicaciones y la redacción de informes.

Enfoque de investigación y actividades

En resumen, mi investigación doctoral actual se centra en examinar las experiencias de aprendizaje de los estudiantes en la educación superior a través de un estudio de varios sitios y varios casos. Los programas de posgrado profesionales en la intersección de la educación y las tecnologías digitales se han seleccionado en la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), España, la University of Edinburgh, Reino Unido y la University of Illinois Urbana Champagne, Estados Unidos, que han constituido los entornos de investigación. El objetivo general es comprender las relaciones complejas y la interacción entre las prácticas académicas y disciplinarias desarrolladas en escenarios universitarios formales y las prácticas informales y profesionales cotidianas que ocurren fuera del aula. Como tal, mi trabajo se centra en comprender cómo los estudiantes se involucran en el aprendizaje en un continuo de contextos, desde formales a informales, a medida que desarrollan prácticas y perspectivas académicas valiosas en el campo de la educación digital. En particular, me interesa comprender las estrategias que usan los estudiantes para generar oportunidades de aprendizaje en un contexto continuo de contextos y prácticas en entornos digitales para apoyar el aprendizaje académico formal. También me propongo entender cómo los estudiantes conciben su compromiso de aprendizaje en estos contextos y prácticas (es decir, ¿qué resultado o impacto podría tener este compromiso en su práctica actual o su futura práctica profesional?).

Pasé gran parte de mi tiempo en el Centro analizando la mayoría de los datos cualitativos de estudios de casos recopilados en 3 sitios de 13 estudiantes participantes (4 de la Universidad de Edimburgo). Un análisis temático inicial de la estructura del programa y los requisitos del curso condujeron al desarrollo de un protocolo de entrevista y observación respaldado por una perspectiva de ecologías de aprendizaje a lo largo de la vida. Dos fases distintas de las entrevistas examinaron las intenciones de aprendizaje en línea, las trayectorias pasadas y los enfoques de aprendizaje de los estudiantes a través de las cuentas de aprendizaje de una semana de «trabajo» típica que puede considerarse un enfoque de «esbozo». Las observaciones en línea siguieron a la entrevista inicial para encontrar patrones de práctica y comportamiento en la observación de una gama limitada de sitios abiertos como Twitter, Linkedin y sitios web personales o blogs. La segunda entrevista fue diseñada para corroborar los resultados temáticos de la primera entrevista y las observaciones en línea, así como plantear preguntas de seguimiento. Después de la codificación abierta inicial, se completó un análisis de red temática (Attride-Stirling, 2001) para intentar sistematizar la extracción de las premisas de orden más bajo evidentes en el texto (temas básicos), a categorías de temas básicos agrupados para formar «temas de organización», con el fin de construir temas superiores que encapsulan los significados principales y la riqueza de los datos en «temas globales».

Mi experiencia al trabajar en el Centre for Research in Digital Education me ha dado una gran perspectiva de las estructuras profundas e implícitas del programa. A su vez, esto me ha ayudado a comprender cómo animar a los estudiantes a pensar y actuar en el campo de la educación digital, y cómo las prácticas y perspectivas valoradas (inter) disciplinarias pueden converger o divergir en el campo más amplio de la educación y la tecnología digital. El enfoque interdisciplinario del equipo docente en Edimburgo es una característica distintiva del programa, que determina cómo los estudiantes se involucran de manera crítica en el campo de la educación digital. Influencias como el post-humanismo crítico, la educación y la ciencia postdigital, la teoría de las movilidades, las geografías digitales, el patrimonio cultural digital y la evaluación multimodal, entre otras, han sustentado las estructuras profundas e implícitas de CRDE y MSc. en Digital Education. A su vez, estas estructuras también me han ayudado a pensar en cómo los estudiantes se involucran en sus estudios en contextos y prácticas, y cómo las diferencias y similitudes entre los sitios de casos y entre los estudiantes se ven afectadas por estas influencias.

Cronología y actividades para completar el trabajo de doctorado

Como estudiante de doctorado a tiempo completo en mi último (tercer) año de estudio, mi objetivo es presentar mi tesis antes del verano de 2019. Una vez que se ha completado la recogida de datos, ahora estoy en las fases finales del diseño de la investigación. El siguiente paso incluirá la interpretación e integración de los datos cualitativos (entrevistas, observación, documentación del programa) y el análisis de datos cuantitativos (encuestas). Las fases finales de la interpretación de los datos y la integración de los métodos, así como la redacción de informes y la evaluación de las consecuencias de los resultados se desarrollarán de enero a junio de 2019. En este tiempo, también espero difundir los resultados iniciales y las implicaciones a través de conferencias académicas y oportunidades de publicación de revistas. De manera similar, me gustaría continuar participando en los dos programas con los que he trabajado durante todo el estudio (Universidad de Edimburgo y UIUC) para compartir y difundir los resultados de investigación relevantes cuando sea apropiado (seminarios web, etc.). El futuro de la educación superior en línea continuará siendo un campo acelerado y en rápida evolución, y me gustaría continuar investigando y preparando profesionales que estén entendiendo las potencialidades y oportunidades para el desarrollo personal y profesional a través del aprendizaje a lo largo de la vida.